Trois matchs étaient au rendez-vous jeudi 18 janvier 2024 pour le compte de la deuxième journée de la Coupe d’Afrique des Nations. Si la Guinée équatoriale sortait ses griffes face à la Guinée-Bissau, le pays organisateur sombrait devant le Nigeria et l’Egypte et le Ghana se quittaient bons amis, mais avec Mohamed Salah sur civière.
La Guinée équatoriale a facilement remporté sa confrontation face à la Guinée-Bissau, grâce à un triplé d’Emilio Nsue qui marque successivement à la 21e, 51 et 61e minutes, pour ainsi signer le premier triplé du tournoi alors que son compatriote Miranda inscrivait un but à la 46e minute. Du côté Guinée-Bissau, seul Ze Turbo marquait à la 94e pendant que peu avant, l’Équato-guinéen trompait son gardien à la 37e minute. Score final : 4 buts à 2 en face de la Guinée équatoriale.
De son côté, le Nigéria s’est relancé en se débarrassant du pays organisateur sur la petite marque mais précieuse. Nigeria 1-0 Côte d’Ivoire, c’est le marquoir de la fin du match. Les Super eagles ont ainsi fait tomber les Éléphants à domicile, grâce notamment à un penalty de Trost Ekong à la 56e minute de jeu.
Toutes les tentatives de la Côte d’Ivoire n’ont pas payé. Seko Fofana a brillé par des tirs et des frappes mais sans effet, ne permettant pas à la Côte d’Ivoire de revenir au score. Les Éléphants n’ont désormais plus droit à l’erreur, pour éviter une élimination en poules en cas de défaite lors de la dernière journée.
Après cette deuxième journée, dans le Groupe A, la Guinée équatoriale est en tête avec 4 poins ex aequo avec le Nigeria qui pointe deuxième, la Côte d’Ivoire est troisième avec 3 points alors que la Guinée-Bissau est mathématiquement éliminée, avec 0 point au compteur.
En revanche dans le groupe B, le match de l’Égypte face au Ghana a tourné au vinaigre. Les Pharaons ont été contraints au nul par les Black stars et dans la foulée, ils ont perdu leur star Mohamed Salah, sur blessure. Mo’Salah est sorti avant même la fin de la première mi-temps, laissant ses coéquipiers orphelins.
Quelques minutes après sa sortie, Mohamed Kudus réveillait les Égyptiens avec une superbe frappe à la fin de la première mi-temps (45+3). Avec 1 but à 0 en faveur du Ghana, les deux équipes étaient renvoyées dans les vestiaires. À la 69e minute, Marmoush remettait les deux équipes en égalité parfaite, avant que le même Kudus n’enfonce le clou pour le 2-1 à la 71e minute, rendant la joie des pharaons plus courte. Trois minutes plus tard soit à la 74e minute, Mostapha Mohamed inscrivait le dernier but de la rencontre pour le 2 buts partout.
Selon les premières informations au sujet de Mohamed Salah, le joueur de Liverpool souffre des ischio-jambiers, réduisant ses chances de poursuivre la compétition. Un coup dur pour l’Égypte, qui doit désormais jouer dos au mur, pour espérer se qualifier pour les phases finales avec jusque-là 2 points empochés.
La deuxième journée se poursuit ce vendredi avec des rencontres alléchantes : Cap vert vs Mozambique à 16 heures pour clôturer le Groupe B. Dans le groupe C, le choc de la soirée opposera le Sénégal au Cameroun à 19 heures et pour clore ce groupe, la Guinée (Conakry) défiera la Gambie à 22 heures.
Pascal Nduyiri et Guerschom Mohammed Vicci