Des scientifiques se sont réunis ce mardi 29 juillet à l’Université de Goma (UNIGOM), au Nord-Kivu, lors d’une matinée de réflexion consacrée à la problématique du maintien des jeunes filles enceintes dans les établissements scolaires en République démocratique du Congo.
Au cœur du débat, quatre questions majeures :
– Quelle est l’ampleur des abandons scolaires liés à la grossesse ?
– La grossesse constitue-t-elle une vulnérabilité pour l’apprentissage ?
– Quel est le dilemme éthique : entre normes et morale ?
– Quelles perspectives pour garantir le droit à l’éducation ?
Ces interrogations ont structuré les échanges entre les participants.
Autour de la table de ce débat co-organisé entre l’UNIGOM et Repro justice Congo (RJC), des pédagogues, des psychologues, des théologiens, des juristes ainsi que des experts en genre et inclusion ont débattu, avec toute la rigueur scientifique requise, des garanties possibles pour accompagner la mesure prise par le ministère de l’Éducation nationale.
Derrière cette réalité de la société en République démocratique du Congo, les chiffres sont moins plaisants : une fille sur quatre selon des données de l’UNFPA d’entre 2017 et 2019, était déjà tombée enceinte avant son âge majeur. L’année suivante soit en 2020, la Banque mondiale parle quant à elle d’une fille sur cinq. L’Institution a également évoqué des statistiques inquiétantes en trait le mariage précoce, liant les deux aspects.
« Dès qu’une fille a une grossesse précoce, elle est exclue du système éducatif. Elle est prédisposée à contracter un mariage précoce », explique la doctorante Jael Zawadi. Elle estime qu’en cas de maintient, « elle (la fille) peut avoir une raison de pas suivre à une grossesse précoce, un mariage précoce ». Les chiffres de la Banque mondiale de 2020 rapportent que 43% de filles se sont mariées avant d’atteindre leur âge adulte, et 11% avant 15 ans.
À ce fait, l’ampleur est importante. L’UNFPA en 2019, revelait que 66,3% d’abandons scolaires touchaient les filles, dans un pays où le taux de déperdition et d’abandon scolaire est élevé.
Les raisons derrière sont multiformes. Le doctorant et Chef de Travaux Blaise fait intervenir le problème de perception tant familiale que sociétale : la stigmatisation entre en jeu, rendant la poursuite des études quasi impossible. « Cela fait qu’elle puisse développer des problèmes sur le plan psychologique et qui peuvent plus la faciliter de pouvoir faire la continuité scolaire », souligne le doctorant.
Dans cet environnement difficile, la Professeure Véronique fait plutôt réflechir sur une nouvelle approche d’engagement, pouvant promouvoir la continuité scolaire des filles enceintes. Pour elle, les écoles doivent se transformer à des espaces de résilience, mettant en avant un soutien notamment psyco-spirituel, pour aider ces filles à parachever leur parcours scolaire.
La question d’exclusion n’a pas été du reste. Les juristes se sont interrogés sur la conformité entre les Réglements d’ordre intérieur et les lois en vigueur en République démocratique du Congo. Ils ont dénoncé la violation de l’article 68 de la loi du 10 janvier 2009, portant protection de l’enfant, toujours en vigueur. « […] l’enfant qui devient enceinte avant d’avoir achevé son cycle d’études secondaires, a le droit de le reprendre compte-tenu de ses aptitudes individuelles », indique un alinéa de l’article.
Pour l’Université de Goma, cette rencontre s’inscrit dans l’une des missions fondamentales dévolues aux institutions universitaires : rendre service à la société. Pour les scientifiques présents, la question du maintien des filles enceintes à l’école dépasse le cadre éducatif et constitue avant tout un enjeu sociétal.
« […] Cela nous a engagés sur ce que nous pouvons considérer comme une réforme courageuse, mais très controversée, qui consiste à maintenir les filles enceintes dans les établissements scolaires », a déclaré M. Éric Kambale, directeur de cabinet du recteur de l’Université de Goma. Dans cette optique, l’UNIGOM souhaite apporter son regard en tant qu’institution publique, afin de cadrer le débat dans une perspective scientifique.
La réforme étant déjà entamée, l’Université de Goma entend ainsi contribuer à nourrir la réflexion des institutions républicaines, en leur fournissant un socle scientifique pour éclairer les décisions futures.
« À l’Université, nous avons voulu interroger la mesure prise par le ministère, et réfléchir aux dispositifs d’accompagnement à mettre en place », a ajouté M. Kambale, évoquant l’importance de permettre à toutes les parties prenantes – éducateurs, élèves, parents – de mieux s’orienter face à cette nouvelle réalité.
Différentes propositions ont alors émises par les scientifiques dans le sens d’accompagner la circulaire du Secrétaire général à l’éducation nationale du 15 juillt 2025. Le Directeur de cabinet du Recteur de l’UNIGOM a enfin indiqué que cette matinée de réflexion a débouché sur la rédaction d’une note de synthèse qui sera transmise au ministère. Ce document vise à non seulement accompagner la mise en œuvre de la mesure, mais aussi à alerter sur ses éventuels effets indésirables, notamment si elle venait à compromettre la qualité de l’éducation en RDC.
Guerschom Mohammed Vicci
