C’est parti pour la phase de huitièmes de finale de la 34ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations, CAN Côte d’Ivoire 2023. Pour le premier rendez-vous, l’Angola faisait face à la Namibie, l’une des équipes surprises de cette compétition.
Tout débute chaud. Déjà à la 18e minute, le gardien angolais, Nebú est expulsé par l’arbitre central. Voulant sauver une bourde de son défenseur, il stoppe l’attaque namibienne avec ses mains en dehors de la surface et puff, l’arbitre sort un carton rouge, réduisant les Palancas negras à 10. Le joueur Estrela est ainsi sacrifié par son entraîneur, pour faire entrer le gardien Signori Antonio.
Bien que réduits, les Angolais ne baissent pas les bras. Ils multiplient de tentatives et à la 38e minute, une bonne construction teintée d’une superbe combinaison finit sur le pied de Gelson Dala, qui ouvre ainsi la marque.
Avant la fin de la première mi-temps, c’est la Namibie qui se voit aussi réduite à 10. Haukongo reçoit un deuxième carton jaune, après une faute sur Mabululu à la 41e. Le coup franc occasionné par ce carton, aboutit sur la tête du même Gelson Dala, qui double la mise pour l’Angola. Les deux nations sont ainsi renvoyées aux vestiaires, après six belles minutes de temps additionnels.
De retour des vestiaires, l’équipe angolaise garde la même allure. Après une tentative manquée par la Namibie, une contre-attaque surgit et c’est Mabululu, qui corse l’addition à la 66e sur une masterclass enroulée. Avec 3 buts à 0, les Palancas negras deviennent la première équipe à prendre place dans les quarts de finale.
Toutes les occasions namibiennes finissent non cadrés, pour plusieurs. L’Angola dominateur, loupe une autre occasion à la 90e minute pour le 4 buts à 0. La frappe bien ajustée touche la balle transversale, avant de revenir à la charge à la 90+3, une cuisine mal gérée par deux attaquants angolais est sauvée par le portier Namibien en deux temps.
La seconde rencontre de cette première journée de quarts de finale, mettra aux prises les Super eagles du Nigeria aux Lions indomptables du Cameroun. Ce rendez-vous est à suivre à partir de 22 heures, heure de l’Est de la République démocratique du Congo.
Guerschom Mohammed Vicci
