La Division provinciale de la Protection civile de l’Ituri a alerté sur la vente incontrôlée de produits explosifs aux creuseurs artisanaux non qualifiés sur le site d’exploitation aurifère de Tsatsaku, situé en chefferie des Bahema Baguru (Ituri), une pratique jugée dangereuse et à l’origine de nombreux incidents mortels.
Selon une source communautaire citée par la Protection civile, des produits explosifs destinés aux opérations de tirs et de boutefeu seraient vendus à des personnes ne disposant d’aucune formation technique requise. Le bureau supervisant la commercialisation de ces produits serait localisé au Centre d’Iga- Barrière.
D’après la même source, l’utilisation anarchique de ces explosifs dans les puits d’exploitation artisanale, constitue une menace permanente pour la vie des jeunes creuseurs. Plusieurs cas de décès ont été enregistrés, principalement liés à l’inhalation de substances toxiques dégagées lors des tirs.
La Protection civile rapporte que de nombreux tireurs artisanaux présentent des symptômes graves, notamment des difficultés respiratoires et des affections pulmonaires assimilées à des pneumonies. À ce jour, certains d’entre eux sont encore pris en charge dans des structures sanitaires de la ville de Bunia.
Selon les informations recueillies, plus de 30 jeunes manipulateurs auraient perdu la vie au cours de deux dernières années, après avoir inhalé des produits toxiques issus de ces explosifs.
Un audit mené par un agent de l’organisation Afridex dans la zone minière de Mont Tsi et Baluma, révèle qu’il n’existerait que deux tireurs officiellement formés dans cette zone, alors que, dans la pratique, toute personne se permettrait d’effectuer des tirs dans les puits d’exploitation.
La Protection civile signale également que durant la période du 8 au 14 décembre, deux jeunes ont été enterrés au village Lindji I. Un autre enterrement a eu lieu le mercredi 17 décembre au village Sombe, tandis qu’un jeune est actuellement sous oxygène dans une structure sanitaire à Bunia.
Face à cette situation préoccupante, la Division provinciale de la Protection civile de l’Ituri sollicite l’arrêt immédiat de la vente de ces produits explosifs aux personnes non qualifiées. Elle appelle également les propriétaires des chantiers miniers à soumettre les tireurs et boutefeu à des formations appropriées, avant toute manipulation.
La Protection civile insiste sur l’importance de la sensibilisation des creuseurs artisanaux aux risques liés à la toxicité des explosifs et au non-respect des normes de sécurité.
Chadrack Byaruhanga depuis Bunia
