Dans un match intense comptant pour la phase de groupes de l’African Nations Championship (CHAN 2024), la République démocratique du Congo (RDC) a créé la surprise en s’imposant 2-0 face à l’Angola, ce jeudi 14 août au Moi international sports centre (Kasarani stadium) de Nairobi, Kenya.
Portés par des buts de Jephte Kitambala et de Mokonzi, ainsi qu’une performance héroïque du gardien Efonge, les Léopards ont déjoué les pronostics face à une équipe angolaise dominatrice mais inefficace.
Dès les premières minutes, l’Angola a imposé son rythme, dominant la possession et multipliant les offensives. Les Palancas Negras, emmenés par leur capitaine, ont mis la défense congolaise à rude épreuve, mais le gardien Efonge s’est illustré avec trois parades décisives, repoussant notamment un tir puissant à la 12e minute, une tête à bout portant à la 25e et un coup franc vicieux juste avant la pause. Malgré cette domination, la RDC, portée par les incursions dangereuses de son numéro 9, Jephte Kitambala, a tenu bon, maintenant le score vierge à la mi-temps.
Le tournant du match intervient à la 58e minute. Contre le cours du jeu, Jephte Kitambala, après une énième incursion dans la défense angolaise, profite d’une erreur de marquage pour récupérer une passe en profondeur. D’un tir croisé précis, il trompe le gardien Neblú, offrant l’avantage à la RDC (1-0). Ce but, marqué face à une équipe angolaise jusque-là dominatrice, galvanise les Léopards et fait basculer la rencontre.
À la 70e minute, Mokonzi scelle la victoire congolaise. Sur un contre rapide initié par Kitambala, il reçoit un centre parfait au second poteau et ajuste une frappe imparable, ne laissant aucune chance au gardien angolais (2-0). Ce but achève de désorganiser l’Angola qui, malgré ses efforts, ne parvient pas à percer le mur défensif congolais, où Efonge et sa charnière centrale brillent par leur solidité.
Une victoire défensive et opportuniste
Malgré la domination territoriale et statistique de l’Angola (63% de possession, 12 tirs contre 5 pour la RDC, selon le tableau des statistiques), la RDC a fait preuve d’un réalisme impressionnant. Les Léopards ont su capitaliser sur leurs rares opportunités, tout en s’appuyant sur une défense héroïque et un gardien en état de grâce. Cette victoire inattendue montre la force mentale de l’équipe congolaise, qui a su plier sans rompre.
Avec ce succès 2-0, la RDC prend la deuxième place de son groupe et aborde avec confiance son prochain match face au Maroc, prévu dimanche 17 août. Ce duel face aux Lions de l’Atlas s’annonce crucial pour la qualification au prochain tour. Pour l’Angola, il faudra se ressaisir rapidement face à la Zambie pour rester dans la course.
Cette victoire, construite sur une solidité défensive et l’exploit individuel de Kitambala, positionne la RDC comme un outsider sérieux dans ce CHAN 2024. Les Léopards ont prouvé qu’ils savent déjouer les pronostics, et le Maroc est prévenu.
Claudine N. I.
